HISTORIA DE FUENTE ÁLAMO (edición revisada)

Fuente Álamo 22 de Agosto de 2014

SITUACIÓN ADMINISTRATIVA Y GEOGRÁFICA

Se encuentra a 11,5 kilómetros de Alcalá la Real en dirección sureste, pertenece a la zona de Sierra Sur y es dependiente administrativamente de Alcalá la Real, siendo una de las 16 aldeas que la integran.

Un venero de agua potable, ya perdido, rodeado de grandes álamos (si bien hubo una época que tampoco dieron sombra), formaron el nombre de la aldea.

            Fuente Álamo, está situado a una altitud de 703,8 metros sobre el nivel del mar (zona del campo de fútbol) y de 730 metros (zona del Cerro). Su terreno tiene una inclinación de 20,89%.

            Su núcleo rural se distribuye y agrupa en la pendiente y falda de un pequeño cerro, que va a caer al Barranco Muriano. Desde el Cerro (zona más alta) se divisa una extensa depresión de olivares en dirección a La Rábita y unas vistas (en forma semicircular) inmensas tanto en amplitud como en belleza, que van chocando con los cerros de la Hortichuela (Cerro de la Zarza), de Brácana, la Sierra de Vizcantar, la Tiñosa, las sierras de las aldeas de Priego de Córdoba, la Sierra del Esparragal “La Alcaide” o  la más cercana Sierra de San Pedro, dirección a La Rábita. Se divisan al frente las pequeñas aldeas de la provincia de Córdoba, con la que a 2 kilómetros de distancia por el Arroyo del Saladillo hace frontera natural y geográfica la provincia de Jaén.

Sus calles están adaptadas perfectamente a la orografía del terreno sinuoso. Se organizan a partir de la plaza, donde se sitúa la fuente con los álamos, con dos calles principales, transversales a la vertiente del cerro, que partiendo de la referida plaza, en su recorrido ascendente van a unificarse de nuevo en una sola calle principal, La Piquera. Desde la plaza de la Fuente hay una subida por las Escalerillas hacia la Mina. Existen, además, diferentes calles perpendiculares a la principal que suben al Cerro, enlazando con la calle que lo corona.

El “partido de campo” o territorio de Fuente Álamo está delimitado por fronteras naturales, como es el Barranco Muriano, el Arroyo del Saladillo, el Puente Suárez, Arroyo de Cañada Honda, Barranco de la Setilla, el Cerro Pineda, Los Cierzos, el Cortijo de Valenzuela, Barranco de Muriana y Barranco de la Grajeras. Pero será la ubicación de sus cortijos más externos a la aldea, la que nos sirva para delimitar, lo que fue el partido de campo de Fuente Álamo. Así, si dibujamos un perímetro cerrado, partiendo del cortijo de Enfrente, continuando por el Pradillo, la Sangradera, La Casilla de Patrocinio, El Salao, Las Vegas, Suárez, La Cuesta, Coscojar Alto, La Cornicabra, La Setilla, La Tabernilla, Pineda, Los Reventones, Valenzuela, El Cortijo de Arriba, Fuente de la Encina Alta, La Vega,  La Loma del Virote, La Dehesa, la Erilla y terminando en la Huerta, tendríamos una delimitación de los cortijos periféricos más alejadas de la aldea, quedando en el interior del perímetro otros muchos cortijos y la propia aldea. El cortijo Suárez, sería el más  meridional y el cortijo Valenzuela el más septentrional.

POBLACIÓN.

Cuenta con una población de 188 habitantes según el censo de 2013, 103 hombres y 85 mujeres (fuente INE). Su población está disminuyendo progresivamente, así en 1975 llegó a contar con 490 habitantes y en el año 2.000 ya era tan solo de 258 habitantes (130 hombres y 128 mujeres), por tanto, en un cuarto de siglo su población se ha visto reducida a la mitad, o lo que es lo mismo en el transcurso de 40 años, ha habido un descenso de 302 habitantes (75 habitantes por década).

Como dato histórico tenemos que en el año 1845, Fuente Álamo tenía 64 vecinos (ya que en los padrones de habitantes no aparecían las mujeres casadas ni los hijos no emancipados), pero una población total de 252 habitantes. (En el Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar, escrito por Pascual Madoz en el  Volumen I,  de la Edición  de 1845 en su segunda edición 1846 (página 384) contabiliza en Fuente Álamo a 64 vecinos y 252 almas. El número de vecinos no coincidía con el de habitantes. Vecino era el cabeza de familia, el que aparecía en los listados de padrones de vecindario. Por eso, cuando se hablaba de habitantes, generalizando, se hacía con la expresión de “almas”.)

CLIMA

La temperatura media anual es de 14,10 °C,  la cual es  -1,13 °C más alta que la temperatura media anual de España que es 12,97 °C.
En los meses más cálidos la temperatura media es de 33,70 °C y en los meses más fríos, la temperatura media es de 0,90 °C.

 La precipitación media anual es de 620 mm,  24,3 mm más baja que la precipitación media anual de España  (644,3 mm).

Como dato adicional, podemos decir que en el verano de 1866 fue observado diariamente el termómetro de Réaumur por el médico de los baños de Fuente Álamo. En esa temporada, la temperatura en el mes de junio estuvo entre los 14º R y 15º R, en el mes de Julio subió hasta los 25º R, en el mes de Agosto solo el día 18 llegó a los 26º R, y en Septiembre estuvo entre 16º R y 18º R y solo el día 14 cubría los 23º R. Como se puede observar, fue un verano bastante fresquito, si bien hay que tener en cuenta que las temperaturas están tomadas en los Baños, que es una zona un poco más fresca que en Fuente Álamo. (René-Antoine Réaumur en 1730 ideó el termómetro de alcohol con graduación directa, según una escala dividida en 80 partes. 1º R =1,25º C; 14,50º R =18,12º C; 26º R = 32,5 º C).

HISTORIA ANTIGUA

          Existieron primitivas poblaciones tanto romana, como árabe o medieval que se asentaron entorno al manantial de agua del Rodeo y la zona de la Torre. Asimismo el hallazgo de vasijas en la zona del Cortijillo, hace pensar en otro origen primitivo de asentamiento. También en la zona del Cerro durante la excavación de una zanja, se descubrió una doble tumba elaborada sobre la piedra tosca, terminada en triangulo y orientada norte-sur, y el cadáver mirando hacia el este. En el mismo lugar apareció otra vasija con asa, por lo que pudo ser parte del ajuar. No se trata por tanto, de tumbas aisladas, pues otra tumba se descubrió en una zona próxima a la mina. Esto unido a la existencia de manantiales de agua, nos lleva a la conclusión de que en la zona alta de la aldea y en lugares próximos, hubo asentamientos en épocas pasadas.

HISTORIA RECIENTE

             El Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Volumen VIII, Edición de 1830,  escrito por Pascual Madoz, en su  página 223,  describe a Fuente Álamo ó Fuente del Álamo como:

“Aldea. con ale. ped. en la provincia de Jaén. Es uno de los 12 partidos de campo en que se halla dividido el término de la ciudad de Alcalá la Real (V.), y por tanto corresponde á su partido judicial y abadía, distando de ella una legua larga al Oeste. Tiene 21 casas, sin formar calle, en la falda de una pedriza, á cuyo pie nace un venero de agua potable que da nombre al pueblo, por bajo del cual hay unos pequeños huertos que se riegan con las aguas sobrantes de aquel, recogidas en una alberca. En su término se encuentran otras 29 casas, entre las cuales son las mas principales las siguientes el cortijo Loma de Zalamea, Suárez, el Palio, Casa-sola, Coscojar Alto y Bajo, Cornicabra, Gallardo, Valenzuela, Fuente de la Encina Alta y Baja, Clavijo, La Cuesta y Árdales; las demás son insignificantes. A unas 300 varas al Sur de la población hay una torre de su mismo nombre; y en la propia dirección á 500 varas, los baños de que nos hemos ocupado con todo detenimiento en el artículo del partido judicial á que corresponde esta aldea. El terreno de su campo es en lo general de inferior calidad, aunque hay algunos pedazos buenos y tiene muy poco arbolado. Los datos de producción, población, riqueza, etc.,  pueden verse en el artículo de Alcalá Real”

Partidos de campo, llamados Charilla., Sta.  Ana, Ribera, Mures, Ermita-Nueva, Cantera-blanca, Val de Granada, Hortichuela, Caserías de San Isidro, Fuente-Álamo, Grajeras y Ravita, verdaderas población  que por su importancia merecen les dediquemos art.  Especiales que pueden verse en sus respectivas letras.

            La formación originaria del núcleo del partido de campo de Fuente-Álamo, después aldea o pedanía, se fue estructurando a la falda de una pedriza, en torno al manantial de agua potable, que vertía en un “pilar” de piedra de grandes dimensiones donde abrevaba el ganado, su lavadero techado y una alberca que surtía los huertos situados en la parte baja. Así se fueron construyendo casas alrededor de la fuente, sin formar calles en un principio; las casas llegarían a la altura de la iglesia, cuya construcción data del siglo XVIII, siendo el monumento más antiguo del pequeño núcleo rural, lo que nos hace pensar que la aldea se fue formando entorno a ella y la fuente, hasta conformar las 21 casas existentes en la primera mitad del siglo XIX. Posteriormente se fue expandiendo hacia la primitiva escuela y el molino de harina de principio de siglo XX, y la construcción de casas se fue ordenando en calles adaptadas perfectamente al terreno sinuoso: la Piquera, el Cerro, las Escalerillas, etc… hasta formarla tal y como la conocemos actualmente, con una centena de casas.

            En 1842 Fuente Álamo contaba con 21 casas, 15  cortijos y casas notables diseminadas y 8 más distribuidas por la zona y de menor importancia. Los cortijos de Loma de Zalamea, Suárez, el Palio, Casa-sola, Coscojar Alto y Bajo, Cornicabra, Gallardo, Valenzuela, Fuente de la Encina Alta y Baja, Clavijo, La Cuesta y Árdales que aparecen relacionados ya en 1830, se mantuvieron habitados hasta los años 70 u 80, algunos incluso hasta los años 90. Actualmente ninguno de ellos se encuentra habitado y la mayoría están derruidos.

            MONUMENTOS

Entre sus monumentos podemos destacar los vestigios de lo que fue la Villa Romana y Medieval, que presenta al menos dos asentamientos bien diferenciados: uno de época romana y otro bajomedieval. El asentamiento romano parece corresponder a una villa de grandes dimensiones y junto al material altoimperial se han detectado artefactos de época bajoimperial, visigoda y califal. A esto se le suman restos de época bajomedieval, de los siglos XIII y XIV, pertenecientes a una torre medieval. También incluye una necrópolis, adscrita al asentamiento medieval.

 La Torre Almenara Atalaya formaba parte de la segunda línea de control del territorio de Alcalá durante la Edad Media y que por su tipología se adscribiría a los siglos XIII y XIV, época bajomedieval.

La Iglesia de San Antonio de Padua, situada en lo que fue el centro de la aldea, se trata de una pequeña y sencilla ermita construida en siglo XVIII, utilizándose la piedra, la madera, el yeso y la cal como materiales. La fachada y tejado han sido remodelados recientemente, utilizándose materiales más modernos. Está orientada hacia el suroeste, es de planta rectangular, disponiendo de una pequeña sacristía comunicada desde su interior, situada tras el altar.

El edificio de la Escuela se construyó con la aportación o donación efectuada por Dª. Casilda Sierra Montañez, cuya obra finalizó en el año 1948. Ha sido remodelado en varias ocasiones, tanto interior como exteriormente, aunque sigue conservando el portal de entrada de ladrillo visto y su característico recinto o pequeño patio semicerrado, también de ladrillo visto, con grandes huecos en forma de hexágonos irregulares y con sus columnas de entrada rematadas con plataformas cuadriculares.

Los  Baños de Fuente Álamo, las aguas de Ardales fueron analizadas por primera vez en 1822 por D. José Gómez, médico de Priego y D. J. Maestre, farmacéutico de Granada. En 1827 comenzó a beneficiarlas y explotarlas D. Joaquín Suárez, vecino de Alcalá la Real, construyendo los baños. Sería  D. Diego Suárez, abogado residente en Sevilla quien levantó el edificio en 1831 y a quien pertenecían las aguas, baños y hospedería, así el establecimiento o casa-hospedería para los bañistas data de este año. Hasta entonces, el agua era consumida en bebida por los vecinos de Fuente Álamo quienes acudían a los baños; con la construcción primero de los baños y después de la casa-hospedería llegarían enfermos de todas las procedencias sociales cuyas dolencias esperaban corregir con un tratamiento intensivo de terapia con aguas minero medicinales, que en el caso de Ardales, poseían poderes curativos para enfermedades cutáneas y venéreas. Las aguas clorurado sódicas, sulfurosas, de color azulado, salinas ligadas ailas margas yesíferas del Keuper, mineralizan los gases hidrógenos sulfurados y ácido carbónico, y las sustancias fijas son, sulfatos de magnesia y calcáreo, muriato de magnesia y sílice. Actualmente se encuentra las aguas perdidas y el edificio derruido.

ECONOMIA

Base de su economía depende fundamentalmente del campo. En un principio giró entorno al cereal y después al olivo nevado, obteniendo ingresos bien como jornaleros, bien como pequeños propietarios agrícolas, que explotaban sus tierras. Las divisas procedentes de la emigración fue en una época (años 60 y 70) la principal fuente de ingresos.

FIESTAS

Fiestas religiosas se celebran en honor a la Virgen del Rosario, a San Antonio de Padua y la Cruz de Mayo. En otras fiestas como la Candelaria, el Carnaval, y  la Nochebuena participa activamente todo del pueblo.

Fuente Álamo celebra el 7 octubre,  sus fiestas anuales y  patronales, en honor a la Virgen del Rosario, siendo ésta actualmente la fiesta principal. El 13 de junio en honor a San Antonio de Padua se celebra la fiesta con la tradicional misa y posterior procesión; durante mucho tiempo (hasta los años 70) fue la fiesta principal. Anteriormente se celebraba el Día de la Cruz el 3 de mayo. Fiestas importantes fueron en otras épocas las Cruz de Clavijo, (20 de mayo) la Cruz de la Setilla (11 de mayo).

               Otra fiesta pagana más moderna es la Fiesta del Caballo,  así sobre la primera semana del mes de Junio desde los primeros años de este siglo XXI se viene repitiendo este festejo en torno al caballo.